Το παιδί-θαύμα του Βερολίνου που έχει ξετρελάνει την Ευρώπη

Μια βραδιά που δύσκολα θα ξεχαστεί έζησαν οι πενήντα χιλιάδες φίλαθλοι στο Ολυμπιακό Στάδιο του Βερολίνου. Η Χέρτα, με μια καταιγιστική εμφάνιση, διέλυσε την Καϊζερσλάουτερν με 6-1 για τη φάση των «16» του Κυπέλλου Γερμανίας, εξασφαλίζοντας το εισιτήριο για τα προημιτελικά και φτάνοντας τις επτά συνεχόμενες νίκες. Ωστόσο, παρά την ευρεία έκταση του σκορ, όλα τα φώτα έπεσαν πάνω σε έναν και μόνο πρωταγωνιστή: τον Κένετ Άιχχορν.

Ιστορική επίδοση που ξεπέρασε τον Μπέλινγχαμ

Ο 16χρονος μέσος, που αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης της αναμέτρησης, δεν αρκέστηκε απλά σε μια καλή εμφάνιση. Με το γκολ που σημείωσε στο 31ο λεπτό κάνοντας το 3-0, έγραψε το όνομά του με χρυσά γράμματα στην ιστορία του γερμανικού ποδοσφαίρου. Σε ηλικία 16 ετών, 4 μηνών και 9 ημερών (ακριβέστερα 16 ετών και 128 ημερών), ο Άιχχορν έγινε ο νεότερος σκόρερ στην ιστορία του DFB-Pokal μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο.

Το επίτευγμα αυτό αποκτά ακόμη μεγαλύτερη σημασία αν αναλογιστεί κανείς ποιον άφησε πίσω του στη σχετική λίστα. Το προηγούμενο ρεκόρ κατείχε ο σούπερ σταρ της Ρεάλ Μαδρίτης, Τζουντ Μπέλινγχαμ, ο οποίος είχε σκοράρει με τη φανέλα της Ντόρτμουντ σε ηλικία 17 ετών και 77 ημερών. Παράλληλα, ο Άιχχορν κατέρριψε και το ρεκόρ του νεότερου σκόρερ στην ιστορία της Χέρτα, το οποίο κατείχε μέχρι πρότινος ο Ιμπραήμ Μάζα.

Ένα «απίστευτο ταλέντο» με τρομακτική ωριμότητα

Για τους ανθρώπους που ζουν την καθημερινότητα της ομάδας, η έκρηξη του νεαρού άσου δεν αποτελεί κεραυνό εν αιθρία, αν και η ταχύτητα της εξέλιξής του έχει εκπλήξει ακόμα και τον προπονητή του, Στέφαν Λάιτλ. «Ο Κένι είναι ένα απίστευτο ταλέντο. Δεν περιμέναμε ότι η εξέλιξή του θα ήταν τόσο ραγδαία, γίνεται καλύτερος από παιχνίδι σε παιχνίδι», δήλωσε ο 48χρονος τεχνικός, προσπαθώντας ωστόσο να κρατήσει χαμηλούς τόνους για να προστατεύσει τον παίκτη του. «Δεν χρειάζεται να τον προβάλλουμε περισσότερο, αρκεί που κάνει πράγματα ουσιώδη στο γήπεδο», συμπλήρωσε.

Οι σκάουτερ που συρρέουν σχεδόν σε κάθε αγώνα της Χέρτα μένουν εντυπωσιασμένοι από το πακέτο που προσφέρει ο Γερμανός διεθνής με την U17. Η ντρίμπλα, η αντίληψη του χώρου, η ψυχραιμία και ο δυναμισμός του στις μεταβάσεις, συνδυάζονται με μια σωματική ωριμότητα που σπάνια συναντά κανείς σε ένα 16χρονο παιδί. Αυτά τα χαρακτηριστικά εκτόξευσαν τη χρηματιστηριακή του αξία στα τέλη Νοεμβρίου, η οποία διπλασιάστηκε από τα τρία στα έξι εκατομμύρια ευρώ, καθιστώντας τον τον πολυτιμότερο παίκτη της δεύτερης κατηγορίας.

Σειρά προτεραιότητας από τους γίγαντες της Ευρώπης

Φυσικά, τέτοιες εμφανίσεις δεν περνούν απαρατήρητες. Η λίστα των ενδιαφερόμενων συλλόγων προκαλεί ίλιγγο, καθώς περιλαμβάνει την αφρόκρεμα του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου. Από τη Γερμανία, η Μπάγερν Μονάχου, η Λειψία, η Ντόρτμουντ, η Άιντραχτ Φρανκφούρτης και η Λεβερκούζεν παρακολουθούν στενά την περίπτωσή του. Το ενδιαφέρον όμως ξεπερνά τα σύνορα, με την Μπαρτσελόνα, την Παρί Σεν Ζερμέν, τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, τη Ρεάλ Μαδρίτης και την Άρσεναλ να έχουν ήδη στείλει κατασκόπους στο Βερολίνο.

Το αγκάθι του συμβολαίου και η ρήτρα

Η αγωνιστική αυτή έκρηξη δημιουργεί έναν ευχάριστο αλλά και δύσκολο «πονοκέφαλο» στη διοίκηση της Χέρτα. Παρόλο που ο Άιχχορν υπέγραψε μόλις τον περασμένο Ιούλιο συμβόλαιο έως το 2029, υπάρχουν πληροφορίες από το γερμανικό Sky πως η συμφωνία περιλαμβάνει ρήτρα αποδέσμευσης που ενεργοποιείται το ερχόμενο καλοκαίρι. Το ποσό αυτής της ρήτρας κυμαίνεται μεταξύ 10 και 12 εκατομμυρίων ευρώ, νούμερο που φαντάζει μικρό για τα δεδομένα της αγοράς και το ταλέντο του παίκτη.

Οι Βερολινέζοι, θέλοντας να αποφύγουν μια επανάληψη της υπόθεσης του Ιμπραήμ Μάζα – ο οποίος ανανέωσε αλλά τελικά έφυγε για τη Λεβερκούζεν έναντι 12 εκατομμυρίων – σκέφτονται ήδη την αναπροσαρμογή του συμβολαίου του Άιχχορν. Στόχος τους είναι να τον κρατήσουν για έναν ακόμη χρόνο, προσφέροντάς του καλύτερες αποδοχές, φανέλα βασικού και ηγετικό ρόλο στην ομάδα. Εάν καταφέρουν να τον πείσουν να μείνει περισσότερο, ελπίζουν πως στο μέλλον θα μπορέσουν να καρπωθούν ένα ποσό που θα αγγίζει τα 20 εκατομμύρια ευρώ για το «διαμάντι» τους.